Mulheres na Medicina: da luta histórica ao impacto comprovado nos resultados clínicos

8 de março de 2026 | Dia Internacional da Mulher

Falar sobre mulheres na medicina é falar sobre resistência, excelência e transformação.

Neste 8 de Março de 2026, não fazemos apenas uma homenagem simbólica — apresentamos evidências concretas de como a presença feminina fortalece a medicina e salva vidas.

Em pouco mais de um século, as mulheres saíram de uma posição de exclusão total das faculdades de medicina para representar quase metade da categoria no Brasil.

Mas os números contam apenas parte dessa história. A outra parte está nos laboratórios de pesquisa, nos blocos cirúrgicos, nos consultórios — e, agora, em estudos científicos que comprovam o que muitas já intuíam: a diversidade de gênero melhora os resultados para os pacientes.

Uma jornada que começou contra tudo e todos

Antes de 1850, as mulheres eram formalmente impedidas de estudar Medicina em grande parte do mundo. Na Inglaterra, Elizabeth Blackwell tornou-se a primeira mulher a se formar em Medicina, em 1849 — após ser recusada por dezenas de instituições. No Brasil, o caminho não foi diferente.

A primeira mulher a se formar médica no país foi Rita Lobato Velho Lopes, em 1887, pela Faculdade de Medicina da Bahia. Ela enfrentou a resistência da família, dos colegas homens e de uma sociedade que considerava inadmissível a presença feminina em uma profissão de prestígio. O primeiro curso de Medicina aberto às mulheres no Brasil só viria em 1888, em São Paulo.

Essas pioneiras abriram caminho não pela tolerância alheia, mas pela determinação própria. E seu legado reverbera em cada mulher que hoje coloca o jaleco e entra em uma sala de aula, em um centro cirúrgico ou em um laboratório de pesquisa.

De minoria a maioria: a virada histórica

Os números mais recentes do Conselho Federal de Medicina revelam uma transformação histórica em curso. Em 2011, o Brasil tinha 141 mil médicas. Em 2023, esse número saltou para 267,7 mil — equivalendo a 49% de toda a categoria. Pelas projeções atuais, as mulheres devem ultrapassar os homens em número de médicos ativos ainda nesta década.

A projeção para 2035 é ainda mais expressiva: crescimento de 118% no número de médicas, contra 62% entre os médicos. Estamos vivendo não apenas uma mudança quantitativa, mas uma reconfiguração profunda da medicina brasileira.

Esse crescimento não é acidental. Ele reflete décadas de luta por acesso à educação, por reconhecimento profissional e por políticas que permitam às mulheres construir carreiras sustentáveis — mesmo diante da chamada dupla jornada de cuidado, que ainda impõe às médicas mães uma sobrecarga que seus colegas homens raramente enfrentam na mesma proporção.

Ciência comprova: diversidade de gênero salva vidas

Em 2025, um estudo publicado no British Journal of Surgery trouxe evidências científicas robustas sobre algo que a prática já sugeria: equipes cirúrgicas com maior presença feminina têm melhores resultados pós-operatórios.

A pesquisa analisou 709.899 cirurgias eletivas realizadas entre 2009 e 2019 em 88 hospitais de Ontário, no Canadá. O resultado foi claro: hospitais nos quais mais de 35% dos cirurgiões e anestesiologistas eram mulheres apresentaram uma redução de 3% nas chances de morbidade maior em 90 dias após as cirurgias.

A autora principal, Dra. Julie Hallet, destacou que garantir diversidade de gênero nas equipes cirúrgicas não é apenas uma questão de equidade — é uma estratégia de qualidade assistencial. Com mais de 200 artigos científicos publicados e mais de 10 milhões de dólares em financiamentos de pesquisa, a Dra. Hallet é ela mesma um exemplo do impacto que médicas pesquisadoras exercem sobre o avanço da ciência.

A sub-representação que ainda persiste

Apesar do crescimento expressivo na medicina em geral, as mulheres seguem sendo minoria em algumas especialidades — especialmente nas cirúrgicas. Dados do Colégio Brasileiro de Cirurgiões (CBC) mostram que, em 2022, apenas 21,7% dos profissionais de cirurgia geral eram mulheres. Um contraste marcante diante do estudo que comprova a contribuição positiva de sua presença.

Essa sub-representação não reflete falta de competência ou interesse. Reflete, sim, barreiras estruturais que ainda precisam ser desmontadas: ambientes historicamente masculinos, falta de mentoras, dificuldades de conciliação entre a rotina cirúrgica e a maternidade, e casos documentados de assédio e discriminação nos hospitais e nas faculdades de medicina.

Mulheres que reescreveram — e seguem reescrevendo — a medicina

A história da medicina é também uma história de mulheres que se recusaram a ser invisíveis.

A cirurgiã brasileira Angelita Habr-Gama, de 90 anos, é um exemplo extraordinário: reconhecida pela Universidade de Stanford como uma das médicas que mais contribuíram para o desenvolvimento da ciência no mundo, ela foi a primeira médica-cirurgiã da América Latina a receber a medalha Bigelow, uma das mais tradicionais honrarias da cirurgia mundial, concedida pela Sociedade de Cirurgia de Boston desde 1916.

A médica Daniela Bortman representa outro tipo de superação: head de saúde em uma multinacional farmacêutica, está entre os 5% de pessoas com deficiência que ocupam cargos de liderança em grandes empresas no Brasil.

E então há Tatiana Coelho de Sampaio — o nome que, neste março de 2026, o Brasil inteiro aprendeu a pronunciar com admiração.

Tatiana Sampaio: a cientista que fez a medicina reconsiderar o impossível

Durante quase três décadas, Tatiana Coelho de Sampaio chegava todo dia ao seu laboratório na UFRJ para estudar algo que, segundo ela mesma conta, "ninguém se importava". Bióloga, professora de histologia e chefe do Laboratório de Biologia da Matriz Extracelular do Instituto de Ciências Biomédicas, ela dedicou sua carreira a entender a laminina — uma proteína natural do corpo humano, especialmente presente na placenta, responsável por estruturar e organizar as células nos tecidos.

Tatiana não é médica. E talvez seja justamente esse olhar vindo da biologia que lhe permitiu enxergar o que a medicina, por décadas, não conseguiu ver.

O que ninguém antecipava é que esse trabalho silencioso e sistemático resultaria em uma das descobertas mais impactantes da medicina brasileira recente: a polilaminina, uma versão da laminina recriada em laboratório, capaz de criar um ambiente propício para a regeneração neural — reconectando axônios lesionados e devolvendo movimentos a pessoas com lesões na medula espinhal que a medicina considerava irreversíveis.

Os primeiros resultados foram impressionantes: de oito pacientes voluntários com paraplegia ou tetraplegia, seis recuperaram movimentos. Em um dos casos mais emblemáticos, um paciente paralisado do ombro para baixo voltou a caminhar sozinho. Em janeiro de 2026, a Anvisa autorizou oficialmente o início dos estudos clínicos de fase 1, com cinco voluntários recebendo a proteína diretamente na área lesionada — um passo decisivo rumo à disponibilização do tratamento em larga escala pelo SUS.

Formada inteiramente na universidade pública — com mestrado, doutorado e dois pós-doutorados internacionais, nos Estados Unidos e na Alemanha —, Tatiana tornou-se professora da UFRJ aos 27 anos. Hoje, aos 59, lidera uma equipe de pesquisa com cerca de 15 pessoas e é apontada por especialistas como uma das candidatas brasileiras a um futuro Prêmio Nobel de Medicina.

A repercussão do seu trabalho foi tão intensa nos últimos meses que Tatiana, que não tem perfis em redes sociais, precisou conviver com o telefone tocando incessantemente — familiares de pacientes de todo o Brasil pedindo para entrar nos estudos clínicos, jornalistas aguardando entrevistas, colegas de outros países enviando mensagens de interesse científico. Uma cientista acostumada ao ritmo do laboratório subitamente jogada no centro da esperança nacional.

A trajetória de Tatiana Sampaio é a síntese do que este artigo quer dizer: mulheres na ciência médica não apenas ocupam espaço — elas expandem as fronteiras do possível. Décadas de trabalho silencioso, financiado com recursos públicos, sem glamour, sem holofotes. E então, um dia, um resultado que muda a vida de pessoas que acreditavam que nunca mais iriam andar.

O que os dados nos pedem para fazer

Os números e as pesquisas convergem para uma mesma direção: incluir mais mulheres na medicina — e especialmente nas especialidades cirúrgicas e na pesquisa científica — não é apenas justo, é estratégico. É uma decisão que melhora a qualidade do cuidado, diversifica perspectivas diagnósticas e contribui para resultados clínicos superiores.

Para isso, são necessárias ações concretas: políticas institucionais que combatam o assédio nos ambientes de trabalho e de formação; apoio efetivo à maternidade durante a residência e a especialização; programas de mentoria que conectem jovens médicas a referências femininas em suas áreas; e financiamento contínuo à pesquisa científica conduzida por mulheres — porque o trabalho de Tatiana Sampaio existiu apesar dos cortes no orçamento da ciência, não por causa de condições ideais.

Neste 8 de Março de 2026, a homenagem mais verdadeira que podemos fazer às mulheres na medicina não é a de enaltecer o passado. É a de comprometer-se com um futuro em que seus talentos não encontrem mais paredes — dentro dos hospitais, dentro das salas de cirurgia, e dentro dos laboratórios onde o impossível de hoje se torna o tratamento de amanhã.